Seit 50 Jahren gibt es die Wirtschafts-Junioren Rhein-Ahr. Das Goldjubiläum feierten etwas verspätet die Mitglieder in „Billas Novelle“ in Bad Neuenahr, mit Glühweinempfang am offenen Feuer und Fest-Diner. Und das mit neuem Kreissprecher. In dieses Amt wurde der bisherige Vize am Jubiläumstag gewählt. Unterstützt wird er von Geschäftsführerin Andrea Stenz, die seit Oktober im Amt ist.  Die Wirtschaftsjunioren haben 70 Mitglieder, davon 30 Förderer.

Der 8. November 1973 war der Geburtstag der Wirtschaftsjunioren Rhein-Ahr. An jenem Donnerstag trafen sich knapp drei Dutzend junge Unternehmer im Steigenberger Kurhotel in Bad Neuenahr, um einen „Juniorenkreis der Deutschen Wirtschaft bei der Kontaktstelle Bad Neuenahr-Ahrweiler der Industrie- und Handelskammer Koblenz" zu gründen.

Ein Name, wie ein Bandwurm, aber damals modern. Zum ersten Sprecher wurde Gregor Steinborn aus Bad Neuenahr gewählt, der damalige IHK-Hauptgeschäftsführer Karl Darscheid referierte bei der Gründungsversammlung zum Thema „Mittelständische Wirtschaft und Steuerreform".  „Ein auch heute durchaus noch aktueller Themenbereich“, wie Festredner Arne Rössel, Hauptgeschäftsführer der IHK Koblenz, in seiner Grußadresse zum Goldjubiläum postulierte. Er erinnerte zudem an Männer der ersten Stunde wie Geschäftsführer Gerd Distelrath und Hans-Joachim Brogsitter.  Und auch damals war kriselte es wie heute: Ölkrise, Jom-Kippur-Krieg, Watergate. Positiv: AC/DC wurde gegründet. Ab all das erinnerte Rössel.

Vorträge und gesellschaftliche Veranstaltungen ließen die Mitgliederzahl rasch auf mehr als 50 steigen. Rössel: „Betriebsbesichtigungen und Exkursionen standen damals wie heute auf der Agenda." Auch das Engagement auf Landes- und Bundesebene ließ nicht lange auf sich warten: Die Wirtschafts-Junioren Rhein-Ahr waren Ausrichter mehrerer Landeskonferenzen der Wirtschafts-Junioren, zuletzt 2004 in Bad Neuenahr-Ahrweiler.

Ehrenamtlicher Einsatz, der auch gewürdigt wurde: In Anerkennung besonderer Verdienste um die Wirtschaft an Rhein und Ahr erhielt der Juniorenkreis die Ehrenplakette des Kreises Ahrweiler.

Auch international haben laut Rössel die Wirtschafts-Junioren Rhein-Ahr schon früh ihre Fühler ausgestreckt. 1981 wurde eine Partnerschaft mit Juniorenkreisen im benachbarten europäischen Ausland begründet, zu der heute die Kreise Hoorn in den Niederlanden, Genk in Belgien, Cambridge in England und Tampere in Finnland zählen. Rössels Fazit: „Junge Unternehmer müssen sich vernetzen und engagieren.“

Das Engagement nach der Flut würdigte insbesondere Peter Jansen am Jubiläumstag. Der Kreissprecher von 1993 erinnerte aus eigener Erfahrung an den Hilfseinsatz der Wirtschaftsjunioren in seinem Ahrweiler Unternehmen und den Wiederaufbau: „Wir mussten schnell sagen, es geht weiter.“ Und bei der Übergabe einer Mappe mit alten Presseartikeln an Geschäftsführerin Andrea Stenz unterstrich Jansen: „Wir haben als Wirtschaftsjunioren dem Ahrkreis immer was zu sagen gehabt.“

Zu sagen hatte final Andrea Stenz angesichts der aktuellen Situation auch eine Botschaft. „Rassismus und Ausgrenzung sind eine Gefahr für unsere Demokratie und die Zukunft des Wirtschaftsstandortes Deutschland“, zitierte sie die Bundesorganisation der Wirtschaftsjunioren. Anderen Gründern zu helfe, du das im Bereich der Integration, sei eine Herzensangelegenheit. Die Wirtschaftsjunioren seien bunt und bereit, „die Power der vergangenen 50 Jahre weiterzuleben“.